Vault在选取这84家事务所时考虑了以往业内人士的观点以及包括事务所美国地区年度收入规模在内的各种客观数据。Vault请求这些事务所向其内部的会计专业人士发放在线调查，内容包括与员工在目前（或以前）事务所的职业生活有关的各种问题以及对他们所熟知的公司进行威望评分，评分从1分至10分（10分为最高）。不过，他们不允许对其目前（或以前）任职的雇主公司进行威望评分。

　　其中有26家公司配合了此次调查，所有的调查问卷均为匿名完成。对于那些未配合调查的公司，Vault通过其他渠道接触了公司内部的专业人士，他们也填写了同样的调查问卷。

　　本次调查的时间为2007年11月至2008年2月，共有1432位会计专业人士填写了Vault的“会计行业调查问卷”。Vault将每家事务所获得的威望分值计算出平均值并按其排序，此前从未登顶的德勤会计师事务所获得了最高分（7.798），普华永道Pricewat以微弱劣势屈居第二（7.758）。“四大”中的另外两家安永和毕马威分列三四位，得分分别为7.739和7.105。总部位于芝加哥的均富Grant Thornton排名第五，得分6.498，它也是排名最高的非“四大”会计师事务所。