泰晤士河(River Thames)，一条闻名世界的河流。泰晤士河在英国人心中的地位不亚于中国人心中的长江、黄河。这条历史悠久的河流以及时时飞翔在河海上的海鸥亲眼目睹了英伦三岛文明的兴衰“成败”以及伦敦金融城的兴建和繁荣。公元前1500年，在英文中被称为“Britons”的早期不列颠人就在泰晤士河上多契斯特(Dorchester-on-Thames)南面的西诺顿(Sinodun)双丘上建立了一个大营。凯撒大帝抵达英国后，根据历史记载，罗马人也在多契斯特建过此类的大营。考古发掘的遗迹证明了当年两批居住者的生活。由于泰晤士河里物产丰富，其河谷也由于地质的变迁形成了肥沃的农田。中世纪的泰晤士河以盛产鲑鱼著称，因此，不仅仅是皇室贵族、国王王后，抑或是具有相当权力象征的大主教在泰晤士河两岸兴建官邸、皇宫、行宫、大型修道院、僧院，就连许多中下层人民也在这里建立了自己的家园。  历史上的两次大事造就了伦敦金融城今日的景色，一个是1666年的伦敦大火，还有就是1940—1941年第二次世界大战时期的英德对战。图1-1是从泰晤士河畔远望伦敦金融城的景色。
景色宜人的泰晤士河蜿蜒地流过英国的首都伦敦。泰晤士河流经引人注目的1.4平方英里(677英亩，约5平方公里)的“城中城”——City of London，中文叫伦敦金融城。它指的是伦敦最初发展起来的方圆一平方英里，美誉为世界金融中心的核心地带。在这个大名鼎鼎的寸金之地，有近2000家金融机构，30万左右的金融人士每天在这里上下班。白昼时分，这里繁华异常，若想领略一下英伦小资的风采，这里再合适不过了。伦敦金融城属于伦敦市，却有自己的市长、法庭，以及近千名警察，形成一整套严格的管理体系。按照英国王室宪章的规定，即使英国女王想进城，也必须事先征得伦敦金融城市长的同意。这里更聚集有近300家外国银行、180多个外国证券交易中心，每日外汇交易量达6300亿美元，是纽约华尔街的两倍之多，被世人刮目相看。

图1-1  从泰晤士河畔远望伦敦金融城的景色
(资料来源：伦敦金融城政府媒体图书馆)
乔安·凯瑟琳·罗琳以她的非凡想象力造就《哈利·波特》的辉煌。梦想的摇篮是谁在摇动？梦想的翅膀是为谁人插上？梦想的天堂是谁在追逐？只要你走进伦敦金融城，你就会感受到《哈利·波特》里的很多场景活生生地就在你面前。这也就是伦敦“神奇”的地方，最繁华的都市商业中心—— 伦敦金融城，保留着大量的古典艺术建筑。当摩肩接踵的白领上班族迈着快速的步伐走进一栋栋掌握“世界经济动力”的大厦时，你会感受到艺术的、商业的、财富的、古典的、高雅的气氛包围着你，让你一时间不知身在何处，不知道来到什么年代！
世界上的大财团已经在伦敦金融城奠定了坚实的基础。银行、证券市场、期货交易中心、保险公司的发展可以追溯到19世纪甚至更早。1869—1905年开辟的伦敦金融城新兴码头也带动了伦敦金融城贸易的发展。伦敦金融城新兴码头主要进口原料和河堤粮食，并出口大宗制成品，而大部分的工业区也都设在伦敦金融城边缘。
伦敦金融城资产不仅仅体现在有形的社会中，还包括优秀的人才、优质的服务、优良的设施和优异的技术，无形的资产也在配合着人和事共创伦敦金融城的辉煌，这里有创新的企业精神、完善健全的法律体系，以及灵活有序的市场机制。伦敦金融城是一座融汇了历史、现代与世界文化的多姿多彩的城市，是一座“城中城”。伦敦金融城时刻保持着旺盛的精力，充满活力，并满足各行各业、各种肤色人的需求，无论他们的年龄、品味、国籍和贫富。伦敦金融城拥有独一无二的自我创造和创新能力，在创造和创新中保留自身永恒的特性。她，正因如此，才令游客们着迷而心驰神往。随着2012年伦敦奥运会的成功申办，这座“伦敦金融城”和伦敦市又有了新的令人激动的改造计划，为世人展现视野！
历经200多年，从一个政治中心(约1750年)转变成一个纯粹的金融贸易中心，伦敦金融城一直是国际金融家、投资者追逐巨大利益的角斗场。多少次金融风暴令人惊心动魄，多少人来往其间，云霄—— 深渊，富甲一方—— 一无所有，矛盾在此汇集。然而，伦敦金融城仍然吸引商业巨子、金融大鳄来此淘金，为求“更上一层楼”。
这就是伦敦金融城！具有魅力的“城中城”！